Une biodiversité protégée

La fragmentation des milieux naturels, causée par les activités humaines, est l’une des principales raisons de la disparition des espèces.

Cette réalité pousse le Syndicat Mixte et son partenaire le Parc Naturel Régional du Morvan à adopter une gestion écologique globale, fondée sur des réseaux interconnectés, plutôt que sur la protection isolée de sites ou d’espèces.

Plusieurs démarches de préservation de la biodiversité sont menées sur le Grand Site de Vézelay et ses 18 communes.

Atlas intercommunal de la biodiversité

Caractérisé par des milieux naturels très diversifiés, le Grand Site de Vézelay se distingue par la richesse de sa biodiversité, attestée par plusieurs classements ou mesures de protection (15 « Zones Naturelles d’Intérêt Écologique, Floristique et Faunistique » (ZNIEFF), 2 zones Natura 2000 et 3 Arrêtés de Protection de Biotope).

Conscients de l’enjeu que représente désormais la préservation de la biodiversité, les acteurs du Grand Site de Vézelay ont décidé, en 2019, de créer un « comité consultatif des acteurs de la biodiversité et de l’environnement ».

En mars 2025, a été lancé un ambitieux programme d’Atlas de la Biodiversité Intercommunal, qui se déroulera jusqu’en septembre 2027. Ce projet réunit plusieurs structures naturalistes reconnues : la Société d’Histoire Naturelle d’Autun, le Conservatoire Botanique National du Bassin Parisien, la Ligue pour la Protection des Oiseaux ainsi que Les Jardins de Culêtre. Ensemble, ils mèneront des inventaires portant sur la flore, les lichens, les oiseaux, les papillons, les chauves-souris, les reptiles, les amphibiens, les écrevisses ou encore les poissons.

Le programme débute par un état des lieux des connaissances disponibles sur l’ensemble du territoire, avant de se poursuivre par des études de terrain approfondies et des animations auprès du grand public et des écoles. À terme, un programme d’actions sera élaboré en concertation avec les collectivités, afin de permettre la mise en œuvre d’initiatives pérennes en faveur du vivant.

Les résultats de ces inventaires, rendus publics, viendront enrichir les données déjà existantes et permettront de préciser et de cartographier les enjeux de biodiversité du Vézelien.

Natura 2000

Natura 2000 est un réseau européen de sites naturels visant à préserver et/ou maintenir les espèces et les habitats rares ou menacés. Il repose sur deux directives européennes (Habitats-Faune-Flore et Oiseaux). En France, la gestion des sites s’appuie surtout sur de la concertation et de la sensibilisation. Le but étant de préserver la biodiversité tout en conciliant les usages socio-économiques. La gestion du site s’appuie sur un document d’objectifs (DOCOB) définissant les actions à mener.

Sur le Grand Site de Vézelay, deux zones Natura 2000 sont présentes :

– « Milieux humides, forêts, pelouses et habitats à chauves-souris du Morvan » (animé par le Parc naturel régional du Morvan)

Ce site regroupe 22 entités réparties sur 59 communes représentant plus de 13 000 ha. Sur le Grand Site de Vézelay, elle couvre 2 088 ha sur cinq communes : Domecy-sur-Cure, Pierre-Perthuis, Fontenay-près-Vézelay, Foissy-lès-Vézelay et Saint-Père. Le secteur abrite une grande diversité de milieux à forts enjeux écologique : cours d’eau rapides, zones humides prairiales et boisées en fond de vallon, pelouses et dalles rocheuses. Les objectifs de conservation du site se concentrent sur le maintien de ces divers milieux et espèces.

– « Pelouses, forêts et habitats à chauves-souris du sud de la vallée de l’Yonne » (animé par le PETR du Pays Avallonnais)

Le Parc Naturel Régional du Morvan

lauréat du prestigieux label “Réserve internationale de Ciel Etoilé (RICE)"

Le Parc Naturel Régional du Morvan, partenaire essentiel du Grand Site, a obtenu la distinction prestigieuse de “Réserve Internationale de Ciel Etoilé (RICE). Le parc rejoint ainsi un cercle très restreint de territoires (7 en France) où la pollution lumineuse a pu être fortement réduite. Aujourd’hui, près de 100 % des éclairages publics de la zone centrale sont éteints en milieu de nuit, garantissant un ciel sombre et pur, idéal pour l’observation astronomique et pour la reconquête d’espaces de vie d’espèces telles que les chauves, rapaces nocturnes et insectes.

Les 18 communes du Grand Site entrant dans le périmètre du Parc Naturel Régional du Morvan sont concernées par cette démarche associant les syndicats d’énergies, la population et les scientifiques au service de la préservation de la biodiversité, axe majeur du projet de territoire du Grand Site de Vézelay.

Les pelouses calcaires sur le territoire du grand site de vézelay

les actions du conservatoire d'espaces naturels de bourgogne

Le Conservatoire d’espaces naturels de Bourgogne œuvre entre autres en faveur des pelouses calcaires, notamment sur le territoire du Grand Site de Vézelay.

Parfois appelés « les chaumes » dans les campagnes, les pelouses calcaires sont des milieux naturels à herbes basses, peu productifs mais riches en plantes vivaces, qui se développement sur des sols calcaires peu profonds, secs et pauvres en nutriments. La plupart des milieux de pelouses calcaires sont issus du défrichement au profit des besoins agricoles au cours des siècles. Les fortes mutations agricoles récentes ont conduit à une déprise globale, engendrant le plus souvent l’abandon et enfrichement de ces milieux si spécifiques et abritant une faune et une flore typiques et parfois menacées.

Sur plusieurs communes du territoire, le Conservatoire d’espaces naturels de Bourgogne déploie des opérations de gestion et de protection des pelouses calcaires à fort enjeux écologiques.

Le Conservatoire de Bourgogne intervient également sur l’Espace Naturel Sensible de la Côte de l’Etang à Voutenay-sur-Cure, en tant que gestionnaire pour le Conseil Départemental de l’Yonne. Il met ainsi en œuvre des actions de connaissance scientifique, de gestion et de valorisation de ces milieux naturels et leurs enjeux écologiques auprès du grand public.

L’accompagnement du Conservatoire de Bourgogne passe également par une expertise des pelouses calcaires et la sensibilisation des acteurs du territoire à leur préservation. Sur le territoire du Grand Site de Vézelay, une étude spécifique aux pelouses calcaires a été menée par le Conservatoire de Bourgogne en 2022, afin de mieux connaître, identifier et hiérarchiser ces milieux sur les périmètres des deux AOC viticoles. Un outil d’aide aux services de l’Etat pour l’instruction des demandes d’autorisation de projets au sein du site classé du Vézelien, également outil de dialogue avec les porteurs de projet, a été produit et présenté aux viticulteurs des appellations.